Für die Zubereitung von Mixgetränken, zu denen die Cocktails zählen, unterscheidet man grundsätzlich zwischen vier verschiedenen Zubereitungsarten. Je nach ihren Bestandteilen werden sie durch Schütteln im Shaker oder Elektromixer, dem Rühren im Mixglas oder durch den direkten Einschank zubereitet.
Alle fruchtsaftenthaltenden (mit Ausnahme von Tomatensaft) Getränke werden geschüttelt. Im Gegensatz dazu werden alle Mixgetränke die klar bleiben, da sie zum Beispiel aus Spirituosen und Likören bestehen, gerührt. Um den Verlust von Kohlensäure zu vermeiden werden kohlensäurehaltigen Getränke durch direktes Einschenken angerichtet, wie zum Beispiel der klassische Longdrink.
Geben Sie immer das Eis als erstes in den Shaker, und schütten Sie vor Beginn das eventuell durch Schmelzen entstandenes Wasser ab. Um beim Mixen höhere Verluste durch Fehler zu vermeiden, empfiehlt es sich, immer bein Einfüllen in den Cocktailshaker in der Reihenfolge Sirup, Sahne, Saft, Alkoholika vorzugehen. Danach wird der geschlossene Shaker waagerecht über der Schulter geschüttelt, da dieses den Kühlweg verlängert. Sahnehaltige Cocktails nicht zu lange schütteln, da sie sonst verwässern!